中等教育のうち、中等普通教育(いわゆる前期中等教育)を施すための学校。
学校教育法では第三章に規定があり、第三十五条で
中学校は、小学校における教育の基礎の上に、心身の発達に応じて、中等普通教育を施すことを目的とする。
と規定されている。
中学校で学ぶ者を中学生といい、これを生徒という。
日本の中学校がインターネットのドメイン名を取得する場合は、ED.JPとなる。