君主のおそばに仕えること、またその職及びその人のこと。
日本においては天皇に近侍し、供奉(ぐぶ)すること、また官職及びその人のこと。言うなれば天皇の召し使いである。
律令制の時代では中務(なかつかさ)省の、戦前では宮内省の、戦後では宮内庁の職員。