三種の神器の一つで、大きな鏡。太陽の化身。武士道にも示される日本人の三つの精神のうちの誠を表わす。日本書紀では真経津鏡(まふつのかがみ)と呼ばれている。
石凝姥命(イシコリゴメノミコト)が天香具山で摂れた銅で鏡を作った鏡であり、天岩戸事件で岩戸に閉じこもった天照大神(アマテラスオオミカミ)が外の宴を覗いた時、その顔を映すのに用いた。この時、鏡は岩戸に当たり傷ができたとされる。
現在は伊勢神宮の皇大神宮(こうたいじんぐう)の御神体となっている。
この鏡に限らず大昔の鏡は、現在いう鏡とは全く違い、金属を磨いて作られている。従って現在の鏡ほど奇麗には映らないので、人の姿を写すのには向いていない。では何のために用いたかというと、これには太陽を写して太陽の化身、更にいえば天照大神の化身として使ったのである。故に出土する古代の鏡はみな太陽と同様に円形をしている。
そもそも日本のような農耕民族においては、太陽ほど重要なものはない。故に太陽信仰が発展したのである。このように太陽信仰における偶像として丸い鏡が使われ、そして現在も、この「丸い鏡」を御神体とする神社は数多く存在する。例えば英霊を祀ることで世界的に有名な靖国神社も、御神体の一つに神鏡がある。
