国家権力(国権)のうち行政権を担う機関であり、内閣総理大臣を長とする国務大臣で組織する「国の最高行政機関」のこと。
日本の場合、この内閣が政府とほぼ同義と見られている。
従って、内閣の代表である内閣総理大臣は、同時に政府の代表でもある。
そして政府とは国権を用いる統治機関をいい、この政治を行なう権力を政権という。日本では、政府と政権もほぼ同義と見られている。
かくして、内閣≒政府≒政権、と見られているが、実際にはそれぞれで意味は異なっているので、福田内閣、福田政権、とは言っても、福田政府とは言わないのである。
新たに内閣を組織することを、組閣、という。組閣を含めた一連の作業は憲法に定めがあり、次の順序で行なわれる。
2008(平成20)年3月現在、現政府は第91代内閣が現役であるとしている。