学校教育における最初の教育段階のこと。
初等教育とは、字面通り初等の教育を行なうこと、及びそのための機関をいい、小学校などのような機関と、そこで学ぶ内容をいう。日本の学校教育法では幼稚園も学校であるが、このような保育施設は初等教育には含めない。
日本をはじめとして多くの国で、初等教育は義務教育となっていて、読み書きと計算など、基本的なことを学ぶことになる。
日本においては、「初等教育」という用語を定義する法律はない。
しかし教育関係の法律で「初等」なにがしとして記述される学校は、次のとおりとなる。
