歌物語。書名の由来は『伊勢物語』に対する命名とも考えられる。
951(天暦5)年ごろ成立。以後も増補されて現在の形になった。
作者未詳。宇多天皇の周辺の女房が関与している可能性が非常に高い。
現在では173段に分けるのが普通。なお、143段以降は姥捨・蘆刈など伝説的な話が多い。