秘密の仏教のこと。秘密とは言っても怪しいものではなく、一人の師に一人の弟子のみが付き、教えを説くことを特徴とすることから秘密と呼ばれる。日本語風に言えば秘伝の仏教、と言ったところである。
日本では真言宗(東密)や天台宗(台密)などがある。
曰く、身に印を結び、口に真言(陀羅尼)を唱え、心に本尊(大日如来)を念ずれば、即身成仏できると説かれた。