政治体制として君主制をとり、その君主が皇帝である国家、すなわち帝政を採用している国家のこと。
特徴
何をもって帝国とするかは厳密な定義があるわけではない。しかし通常は、帝国を名乗るのは帝政をしいている国である。
従って、仮に帝国を自称しても帝国にはなれない。皇帝がいないからである。
帝国は一般に強大な力を持ち、周辺の弱小国を影響下に置いている。
現在、帝国は世界で一つ、日本国だけである。
帝国主義
政治用語で「帝国主義」というものがあるが、帝国主義≠帝政である、
つまり、帝国と帝国主義は同義ではない。