日本神話において、天照大神の孫であり、天忍穂耳命(アメノオシホミミノミコト)の息子。称辞は天照国照彦。
日本書紀によると邇邇芸命(ニニギノミコト)の兄である。
また別の資料とし、丹後一宮元伊勢籠神社の宮司を代々世襲する海部(あまべ)氏の系図がある。これは非常に歴史が長く、何と神代にまで遡る。この貴重な古文書は現在国宝となっている。この系図によると、邇邇芸命が降臨するよりも前、火明命は現在の近畿地方に降臨して国を造り、海部氏の祖となったとされる。
さて、この事実は実はとんでもないことなのである。皇族の地位というのは天照大神の正当な後継者だという所にあるわけだが、天皇陛下よりも更に正当な後継者が存在することになれば、それは皇室よりも、更に地位が上ということになるからである。