長い歴史として人々が培ってきた伝統や古くからの習慣を否定し、自らの考え方のみを実践しようとする主義。左翼。
このため、急進的な姿勢になりやすい。フランス革命では民主主義の名の下で恐怖政治が行なわれ、そして多くの人が処刑された。
本来は革新と左翼は同義だが、日本の左翼は市民グループの運動のような扱われ方をしてきたためか、違うイメージで捉えられているようである。