西ヨーロッパの国の一つで、先進国の一つ。英国。通称はイギリス(England)。首都はロンドン。イギリスは日本と同様に島国であり、四方を海に囲まれている。面積は日本の2/3程度である。
西にアイルランドがあり、その北部の一部がイギリス領となっている。東部は、北海を挟み北から南にかけて、ノルウェー王国、デンマーク王国、ドイツ連邦共和国、オランダ王国、ベルギー王国、フランス共和国などがある。また本島東沖6マイル(約10km)の公海上にはシーランド公国がある。
政治体制は立憲君主制。公用語はイギリス英語。主要人種はアングロ・サクソン人で、他にケルト系がいる。主要な宗教はイギリス国教で信徒は国民の半数強とされる。通貨はポンドで、ユーロは導入していない。国花は薔薇(ばら)と薊(あざみ)と水仙(すいせん)。国際電話の国番号は44。ISO 3166の国コードはgb、gbr、826。
かつてはローマ帝国の支配下にあったが、1066(治暦2)年、フランスのノルマンディ公ウイリアム(ウイリアム1世)がイングランドを征服した。1707(宝永4)年にスコットランド王国とイングランド王国は合併、グレートブリテン連合王国が成立した。1801(寛政13/享和元)年にはグレートブリテン及びアイルランド連合王国が成立した。
そして20世紀、1902〜1921(明治35〜大正10)年には日英同盟が結ばれた。1922(大正11)年には南アイルランドが分離され、グレートブリテン及び北部アイルランド連合王国へ改称された。
これを著している現在、国王は1952(昭和27)年2月6日に即位したエリザベス二世女王である。
イギリスの貨幣についてだが、イギリスのお札は女王様の肖像画が描かれている。欧州通貨統合の際にイギリスが参加するかどうかで国内は大もめに揉めたが、その反対理由として、女王様の載っていない紙幣なんて紙幣ではない!という意見があったそうである。
イギリス出身の著名人は主に科学者で、物理学者アイザック・ニュートンを筆頭に、ハレー彗星で有名な天文学者エドモンド・ハレー、ジュールの法則で知られるジェームス・P・ジュール、フレミングの法則で知られるジョン・アンブローズ・フレミング、ボイルの法則で知られるロバート・ボイル、数学者のアラン・マティソン・チューリング、アルゴンやネオンを発見したラムゼー、カルシウムやカリウム、ストロンチウムを発見したデービー、酸素を発見したプリーストリー、水素を発見したキャベンディシュなどの他、ペニシリンを発見したAlexander Fleming、H2ブロッカーの発明で1988(昭和63)年にノーベル医学生理学賞を受賞した薬理学者ジェームズ・W・ブラックなど、様々な人がいる。
文学・芸術方面でも著名人がおり、かのウィリアム・シェイクスピア、作曲家のエルガーなどがいる。アーティストではビートルズなどが有名。