トンガ王国

トンガ王国 国旗

赤地の左上にカントンで赤十字。

全体の赤は聖なるキリストの血を表わし、カントンの白背景は純潔を、赤十字はキリスト教国であることを表わす。

国旗の縦横比は、独自の制定は2∶1、国連方式は3∶2である。

• 1616(元和2)年: オランダ人が発見
• 1845(弘化2)年: キリスト教徒のトゥポウ一世がトンガを統一
• 1875(明治8)年: 立憲君主国を宣言、ジョージ・トゥポウ一世が即位
• 1900(明治33)年: 英国の保護領となる
• 1970(昭和45)年6月4日: 英国より独立
• 1998(平成10)年11月2日: 支那と国交を樹立、台湾と断交

王制が築かれて以降、現在も維持されている数少ない国で、過去一度も植民地にならなかった。

トンガの人々の起源は、台湾からフィリピンあたりの民族と見られ、船によって島に至ったと考えられている。

トンガは約170のサンゴ礁や火山島からなる。

• トンガタプ島 ‐ 首都ヌクアロファがある国内最大の島

日本へのカボチャの輸出が主な産業。

近年はニュージーランドやメキシコに押されてかなり低調となってはいるが、代わりになる産業は無いようである。

1997(平成9)年より、希望する.toドメインのオンライン受け付けをWeb上で開始した。が、実は.toドメインを管理するサーバーは実際にはトンガ国内には無く、米国カリフォルニア州サンフランシスコのトンガ大使館に設置されている。

服装はカジュアルな洋服が主である。敬虔なキリスト教国なので、海辺以外で水着では顰蹙を買う。男性でも、ビーチやヨットなどの上以外で上半身裸でいると罰せられる。

なお、トンガ人の正装は男性もスカート。

チップの習慣はない。

官庁や銀行は土日休み。一般の商店も日曜は殆どが休みである。

• 住民の多くは敬虔なキリスト教信者で、日曜の朝は皆教会に出掛ける。そのため、支那からの移民の店以外は休み。空港すら休み。
• 刑務所も日曜日休み。受刑者は土曜日に家に帰り、月曜日に刑務所に戻ってくる(現在でもそうなのかは分からないが、少なくとも近年まではそうだったらしい)。それで問題が起こらないくらい治安が良い(サモアも同じシステムを取っていた。現在は不明)。もっとも、小さな島なので戻らなくても島内にいればすぐ見つかるし、島から出るのはそれこそ命がけである。
• 教会の数は極めて多い。小さな村でも最低4箇所はあるらしい。
• 国唯一の大学として、南太平洋大学(South Pacific University、本部はFiji)の1学部が設置されている。授業のほとんどは衛星回線を使ったTV。

水道の水の飲用は問題ないが、煮沸した方が無難である。

ミネラルウォーターを飲用するのが更に無難である。

治安は良好。

近年は王政への批判が高まりはじめ、デモなどが頻発している。これは、誰かが後ろから糸を引いているといううわさもある。

UTC+13が採用されている。サマータイム(夏時間)は無い。

日本との時差は4時間である。

ヌクアロファは首都としては世界で一番早く新しい日が始まる街として有名。なお、飛行機で1、2時間のところにあるサモア(直通便はなくなったようである)はUTC−11でちょうど1日の時差。

親日国の一つである。

首都ヌクアロファと空港を結ぶ道路は日本の援助で作られた。

日本国籍者は、入国に際して、次のものが必要である。

• 残存期間が入国時6ヶ月以上の旅券
• 査証 (観光目的での滞在では不要)

査証は短期の旅行では不要。出国用航空券なども特に求められていない。

日本からの直行便はない。

ナンディー(フィジー)、オークランド(ニュージーランド)から乗り継ぐのが一般的。