静岡県静岡市清水区興津中町(旧清水市興津中町)から山梨県甲府市までを結ぶ国道。延長100.2km。身延道とも呼ばれる。
国道1号と接続する興津中町交差点を起点に、国道411号と接続する甲府警察署前交差点に至る。
山梨県韮崎市本町3丁目の船山橋北詰から中巨摩郡竜王町竜王の竜王立体までは国道20号との重複区間である。
通過する主要な都市は山梨県南アルプス市、韮崎市、中巨摩郡竜王町、甲府市。
中部横断自動車道と併走する一般道は国道52号のバイパスである。
中部横断自動車道、JR身延線が併走する。