埼玉県川口市から、太平洋側の内陸、 東北本線・東北新幹線に沿うように走り、青森県青森市までを結ぶ高速自動車国道。通称「東北道」。
国土開発幹線自動車道として計画が法律化された。正式名称は「東北縦貫自動車道弘前線」である。
高速自動車国道においても同名の「東北縦貫自動車道弘前線」として整備された。
営業路線名は東北自動車道となった。
スマートICについては、開始日と終了日を記載。延長の履歴については略す。
時々ヘリコプターなどで速度監視をしているとされている。飛ばし過ぎには注意が必要である。
東日本高速道路株式会社が管理している。かつては日本道路公団(JH)東京第二管理局が管理していた。
起点の川口JCT〜宇都宮ICまでは6車線(片側3車線)、以北終点までは4車線(片側2車線)である。
具体的なIC等は次のとおり。