軍隊の階級を大まかに分類した際に、士官と下士官の間に位置する階級及びそれを持つ者のこと。
日本陸軍及び自衛隊では准尉、日本海軍では兵曹長がこれに該当する。日本ではいずれの軍でも一階級しかないが、外国では複数の階級が存在するところもある。