日本海軍が1935(昭和10)年頃から自軍の航空機に付けたアルファベットと数字からなる4桁の記号。それぞれ順番に機種、開発順、開発メーカー、型を示す。
例えば、A6M2といえば「6番目に開発された艦上戦闘機で、三菱が開発した機体の2つ目の型」となり、零式艦上戦闘機21型を示す。
コラム (主な機種)
A…艦上戦闘機
B…艦上攻撃機
C…艦上／陸上偵察機(陸上偵察機は後に "R")
D…艦上爆撃機
E…水上偵察機
F…観測機
G…陸上攻撃機
H…飛行艇
J…局地戦闘機
K…練習機
L…輸送機
M…特殊攻撃機
N…水上戦闘機
P…陸上爆撃機
Q…陸上哨戒機
R…陸上偵察機
S…夜間戦闘機
MX…特殊機
コラム (主な開発メーカー)
A…愛知航空機(愛知時計電機)
H…広海軍空廠
K…川西航空機
M…三菱重工業(三菱内燃機製造, 三菱航空機)
N…中島飛行機
W…九州飛行機(渡辺鉄工所)
Y…航空技術廠(横須賀海軍工廠, 海軍航空廠)