字の通り、遠方にいる敵を狙撃するための銃。
専用の銃を開発使用している軍隊もあるが、例えば陸上自衛隊のように標準の自動小銃の中から命中精度の良い銃を選び出して、更に微細な調整を加えて狙撃銃としている軍隊もある。
狙撃銃を与えられ、狙撃任務を課せられているのが狙撃兵である。