ロシアの空対空ミサイル。偵察機や爆撃機、早期警戒管制機(AWACS)などの非直接戦闘航空機を攻撃するためのミサイル。
敵の大型機を遠距離から一撃で撃墜するために、全長7.4m、直径51.4cmという超巨大なAAMになっており、その射程も400kmに達する。
現在アメリカを初めとする先進国では、RMA化を進めているが、RMAの要とも言えるのがAWACSであり、そのAWACSを護衛戦闘機の防御壁を突破して直接攻撃できるR-72は非常な脅威となるはずであるが、現在のロシアの他の新兵器と同じく、資金難により、開発は遅れている。