ミサイルの垂直発射装置のこと。
従来からの甲板上に設けられた発射機と比べると一つの発射機で複数の種類のミサイルを発射でき、また格納庫から発射機までの経由が少ないので即応性も上がる。そして何よりステルス性が向上する。
しかし、ただでさえ近年の艦艇は小口径砲しか搭載していないところにミサイルの発射装置がVLSになって甲板上から姿を消せば、威圧力は低下してしまう。