家庭用ゲーム機におけるソフトの内容を審査し、推奨される年齢層の格付けを行なう団体。2002(平成14)年7月に設立された。通称CERO、以下CEROとする。
事務局は、電話番号とFAX番号しか公開されていない。
初期は、次のように分類されていた(過去形)。
あくまで対象年齢の表示であり、その年齢に満たなくても購入できた。
現在は、次のように分類される。
A/B/C/D/Zという記号で表示されるようになり、またDとZが新設された。
A/B/C/Dはあくまで対象年齢の表示に過ぎず、その年齢に満たなくても購入可能。メーカーが対象年齢未満への販促をするケースなどが確認されており、議論を呼んでいる。
Zはいわゆる18禁であり、このレーティングのゲームは、18歳未満には販売を禁止する(販売時に年齢確認を実施する)こととした。
CEROは、いわゆるエロゲーは扱っていない。エロゲーはCEROの審査を通らない。
ゲームは年齢区分があり、性的表現、暴力表現、反社会的行為表現、言語・思想関連などの程度に応じて、対象年齢が考慮される。
教育系/データベース系ソフトは年齢区分がないが、性的表現や差別表現など、その趣旨に似つかわしくない表現を含めば審査が通らない。
考慮される表現は、次のようなものがある。
CEROが確認作業をサボったとしか思えない作品がある。このようなものは、ネットスラングで「CERO仕事しろ」と呼ばれる。
その代表は、アイディアファクトリー・ルピナスから2008(平成20)年4月24日に発売されたWii用ゲームソフト「お掃除戦隊くりーんきーぱー」である。
直接的な性交渉こそないが、内容はエロゲーそのものである。にも関わらず、レーティングが「CERO C:15才以上対象」で通っており、あろうことか、あのエロには厳しい任天堂の、Wiiで販売された。
例えば、ヒロインの一人春日野麻里子が、バスルームで全裸、泡で胸や股間などを隠している描写において、バナナを咥えるというシーンがある。
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