仮想二次元の美青年同士の同性愛を描いた作品のこと。実際の行為そのものを示すわけではない。
その性質上、作家や読者はほとんどが女性であるが、一部に男性の愛好者や本物の男色作家も実在すると言われる。
またその系統の雑誌からは
語源
語源は、ヤマ無し、オチ無し、意味なしの略で、起承転結がなくて内容が薄っぺらい、と言う意味である。
このように本来は性的な意味を持っていたわけではないので、語源と現在の用法には大きな隔たりがある。
また、あまりに本来の意味と異なるため、一部では「やましい、おぞましい、いやらしい」の略であるとか「やめて、おしりが、いたいの」の略であるなどの別の言葉を当てて遊ぶことも珍しくないようだ。
語の起源
"やおい" という語が世間に初めて公表されたのは1979(昭和54)年に刊行された "らっぽり やおい特集号" という同人誌であるという説が最も有力で、"やおい" という言葉を最初に発言したのは同誌の編集の一人、坂田靖子という少女まんが家である。
この時点ではもちろんヤマ無し、オチ無し、意味無しの意味であって、非常に軽い感じで用いられていた。
この語はその後も "くだらない(特にアニパロの)同人誌" の意味で自称他称それぞれで流用され続けたが、その中で "ギャプ翼" というキャプテン翼のパロディ同人誌(同性愛ネタ)でも同様に流用され、かつこの本が非常にウケてしまったことから一気に世間一般に "やおい" という語が広まることとなり、今の意味でのやおいが定着するきっかけとなったようだ。
