個体発生の過程における細胞の分化を、記号の書き換えとして表現し、その書き換え規則を決めることで生物の形を出現させることができる、という理論のこと。
"L" は理論を発表したアリスティート・リンデンマイアーの頭文字からとられ、これは1968(昭和43)年に "Journal of Theoretical Biology" にあてた論文で発表されている。
植物の成長モデルによく用いられる。