運転の安全を確保するため、運転士が一定時間何らかの操作をしなかった場合に、非常ブレーキをかけて列車を止める仕組みのこと。EB装置とも呼ばれる。
これによって、運転士が居眠りしたり突然死した場合などでも、列車が止まる。
通常は、ノッチ投入、ブレーキ操作、警笛、ATS、砂箱、デッドマン解除ボタンなどを一定時間扱わない場合に働く。