アスパルテーム・L-フェニルアラニン化合物

人工甘味料のアスパルテームは、アミノ酸であるアスパラギン酸とフェニルアラニンのメチルエステルから構成される。

アミノ酸なので、摂取後は他の蛋白質と同様に消化吸収され、本来のアスパラギン酸やフェニルアラニンと同様に代謝される。従って安全性が高いと現状では考えられている。

但し、フェニルアラニンを代謝できない病気が存在するため、これがフェニルアラニン化合物の一つであることを明示する目的で、このように表記されている。

フェニルアラニンの代謝系に先天的な異常のある者、例えばフェニルケトン尿症の場合は、フェニルアラニンを体内で吸収できないため神経障害や脳障害を来す恐れがある。

この病気は10万人に一人とも言われる極めて希な病気で、日本には2000人程度しかいないとされるが、安全のためにこのような表記が必要とされている。なお、この病気では牛乳なども飲むことができず、アスパルテームだけが特別という訳ではない。

そのような病気を持たなければ、これをダイエット甘味料として利用できる。