有機酸(カルボン酸)の一つで、不飽和結合が5ヶ所(5価)の不飽和脂肪酸の一つ。n-3系脂肪酸である。
必須脂肪酸。
炭素数20、不飽和結合5ヶ所を有する。かつてはエイコサペンタエン酸と呼ばれていた。
イコサペンタエン酸
非常に不安定な物質であり、湿気、温度、光などによって分解や変質(酸化)しやすい。
魚油に含まれ、鰯(イワシ)や鮪(マグロ)や鯖(サバ)など、主として青魚に多い。
アラキドン酸カスケードを抑制するため、腫瘍や炎症を抑制し、血栓を予防するなどの効果があるとされている。
また、脳や目に良いとも言われる。
但し過剰な摂取は有害である。
たまに、「エイコサペンタ塩酸」や「イコサペンタ塩酸」などと勘違いして言う者がいるが、そのような塩酸は存在しないので注意。
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