自然界の力の源となると考えられている素粒子のこと。
全てのゲージ粒子はボーズ粒子でスピン量子数は1であり、ボーズ・アインシュタイン統計に従う。
また、パウリの排他原理は適用されない。
宇宙には、核力(強い力)、電磁気力、弱い力、そして重力(万有引力)という4種類の力があるとされている。
これらは、それぞれゲージ粒子が源であると考えられている。
核力(強い力)は8種類のグルーオンが元となる。クォークを結びつける力となる。
電磁気力は光子(フォトン)が元となる。
電荷を持つ者同士が行なう光子(または電磁波ともいう)の交換が電磁気力の起源となる。これは量子電磁力学と呼ばれている。
弱い力はウィークボソンが対応する。ウィーク(weak)とは、英語で弱いの意。
中性子の崩壊などを記述するもので、いわゆる放射能を記述する力である。弱い力を受けると粒子の種類(香り)が変わるため、量子香力学とも呼ばれている。
重力(万有引力)は重力子(グラビトン)が元となる。質量を持つ粒子間に働く力となる。
重力子は無質量であるため寿命と力の作用範囲は∞であるが、それ自体が持つ力の強さは極めて弱い。
