9(古い属名で8)族に属する灰色の金属元素。
安定同位体は一つのみ。
| 同位体 | 天然存在比 | 半減期 | 崩壊の種類 | 崩壊後生成物 |
|---|---|---|---|---|
| 55Co | ‐ | 17.53時 | β+崩壊 | 55Fe |
| EC崩壊 | 55Fe | |||
| 56Co | ‐ | 77.27日 | EC崩壊 | 56Fe |
| β+崩壊 | 56Fe | |||
| 57Co | ‐ | 271.79日 | EC崩壊 | 57Fe |
| 58Co | ‐ | 70.82日 | EC崩壊 | 58Fe |
| β+崩壊 | 58Fe | |||
| 59Co | 100.00% | 安定核種(中性子数32) | ||
| 60Co | ‐ | 5.271年 | β−崩壊 | 60Ni |
| 61Co | ‐ | 1.650時 | β−崩壊 | 61Ni |
1735(享保20)年にスウェーデンのブラントにより発見された。
化学名Cobaltumの由来は諸説あるが、一説では、精練が困難なことからドイツ語でゴブリンや悪い妖精を意味する「kobald」が語源だとする。