摂取すれば即死する猛毒。通称、青酸カリ。致死量0.15g。無色の結晶で粉末状。アーモンドの花に似た臭いがする。強アルカリ性。
分子式KCN。構造式K-C≡N。分子量65.12。CAS番号151-50-8。ICSC番号0671。融点634℃、沸点1625℃。
実際にはシアン化カリウム(青酸カリ)自体が毒なのではない。シアン化カリウムが胃酸と反応して猛毒のシアン化水素(青酸)を発生し、これがヘモグロビンと結合するために死亡するのである(KCN+HCl→HCN+KCl)。
三流ミステリー作品で頻用される毒物。口紅に塗っておいて毒殺、などというものもあるが、こんな強アルカリを粘膜(唇)に塗ったら激痛は間違い無い。すぐに洗い流されて終わりだろう。また味も強烈なので、水やお茶にまぜて飲ませる、なんてことも不可能。食器に塗って、なども同様の理由で不可能である。また空気中ではCO2で分解され、無毒のKHCO3やK2CO3になってしまうので、塗って使うのはやはり不可能である。
自殺に使いたがる人もいるが、シアン化カリウムの中毒症状は呼吸阻害である。飲むと段々呼吸が苦しくなって、最後は呼吸困難でのたうち回りつつ、窒息で死ぬものと思われる。ミステリー作品みたいに、ポックリ逝ったりはまずしない。凄く苦しそうなので、自殺用としてはとてもお薦めできない。
