基本的にはレジスタに格納された値の単項演算や二項演算のみを処理できるプロセッサ。RISCを中心に、一部には三項演算(dst=src1 op src2)が可能なものもある。
最近のプロセッサではMMXのように簡単な行列演算を行なうことができるものも存在する。