アミン類の神経伝達物質の一つ。生理的活性アミン(biogenic amines)の一種で、インドールアミンに属する。
動/植物に広く分布する。専門家は「5-HT」と略して呼ぶ。
セロトニン
塩酸セロトニン
セロトニン血清(serum)中の血管収縮物質として発見されたためserotoninと命名された。
化学構造は1948(昭和23)年に決定されている。
脳、松果体、腸のエンテロクロマフィン細胞で、必須アミノ酸の一つであるトリプトファンから生合成される。
中枢神経系ではセロトニンニューロンの神経伝達物質として機能し、腸では腸管運動を促進するホルモン、血小板では毛細血管を収縮させ止血機構に関与する。
人体中には約10mgのセロトニンが存在し、その9割が消化管粘膜にある。残りの1割弱が血小板中、数%が中枢神経系にある。
セロトニンは抑制物質で、ストレス時に発生する不安物質ノルアドレナリンを抑制し、不安を回避するために分泌される。つまりリラクゼージョンの効果がある。
しかしストレスが続いたりするとセロトニンの生産が追いつかず、セロトニン不足となり不安やイライラなどの鬱病症状を発症する。
