タキオン - 通信用語の基礎知識

物理学者が考えている仮想の粒子の名の一つで、光速より速い粒子。

ギリシャ語のταχύς(takhús)を語源とする。

概要

相対性理論によれば、光速度以下の粒子をいくら加速しても光速度以上にすることはできない。相対性理論により、光速に近づくにつれて加速に必要な運動エネルギーが無限大に増えるという事実があるためである。

しかし逆に、誕生の瞬間から常に光速度以上の運動をする粒子が存在したと仮定する。そのような物質の存在は否定されていないため、その架空の粒子は仮にタキオンと名づけられた。

通常の粒子では、力を与えれば与える程その1/2乗に比例して高速になる。対してタキオンでは、力を与えれば与える程その1/2乗に比例して低速になる。

また、光速を超えているタキオンは時間軸を逆行して運動すると考えられ、今度は光速の壁のために光速以下に減速できない。

ちなみに、通常物質、つまり光速以遅の運動をする物質はタージオンと呼ばれる。

いずれにせよ、少なくとも現在の科学では光の速度以上の粒子を観測することは不可能なため、タキオンの存在を実証することはできない。

タキオンを使用すれば光でも何万光年もかかる距離を現実的な時間で行き来することが可能なため、SFもので超高速(光速?)通信として登場する。

理論的に考えれば、タキオンによる通信では送信時よりも到着時が早い(例えば12:00に送った電信が11:59分に着く等)はずであるが、SFの世界ではそのような面倒なことは無視し、とりあえず高速な通信が可能な媒体として使われている。

タキオンには、現時点では和名はない。大陸支那語では快子、台湾では迅子と言うらしい。

さて、タキオンに公式な和名はないが、しかしそれでも、「ひかり」より速いものとして日本人なら誰もが納得し認め異論を唱えない語が僅か一つだけ存在する。

それは、のぞみである。

「のぞみ」は現在、確実に「ひかり」より高速であることが観測によって確認されている。