トリウム - 通信用語の基礎知識

3(古い属名で3A)族のアクチノイド元素に属する銀灰色の遷移金属元素。元素記号Th、原子番号90、原子量232.0381(1)。融点1750℃、沸点4850℃。密度11.78g/cm3(25℃)。金属結合半径1.79Å、イオン半径0.94Å(+4)、CAS番号7440-29-1。

放射性元素。天然の同位体は232Th(100%)で、半減期は140億年。中性子を吸収してβ崩壊すると、核燃料であるウラン233に転換する特徴がある。

トリウムは主にトーライト(トール石)、トリアナイト、モナザイト(モナズ石)などの鉱物として産出する。トリウムは地殻中に0.0007%含有する。これらの鉱物の主成分は、トール石はThSiO4、トリアナイトはThO2、モナザイトは(Ce、La、Th、Nd、Y)PO4、である。

1829(文政12)年にスウェーデンの科学者ベルセーリウスが鉱石トーライト(トール石)中から見いだした。

英名Thoriumは、北欧神話の雷神・トール(Thor)にちなんで名付けられた。