15族(古い族名で5B族)の元素のうち、周期3以上、つまり燐以上の原子量を持つもの。
次の元素が該当する。
但し今のところ、ウンウンペンチウム(Uup)が含まれるかどうかは定かではない。
この名はギリシャ語のπνίγειν(pnigein)が語源で、窒素の特性である「窒息する」を意味するchoke、stifleから付けられた。
15(5B)族は窒素族とも呼ばれるが、特にプニクトゲンと呼ぶ場合は窒素(N)を除外する。これは窒素が非金属であるのに対し、他の元素(P、As、Sb、Bi)は半金属元素であり特性が異なるためである。
但しこの呼称はIUPAC非公認である。
