有機物として知られるものうち、最も単純なものの一つ。樹脂原料、消毒剤。
常温常圧では無色の気体で、特徴的な刺激臭がある。
30%〜40%の水溶液はホルマリンという。
容易に酸化され蟻酸となり、また還元するとメタノールになる。
この有機物は暗黒星雲などの中からも発見されている。
主な用途は消毒剤、脱臭剤、有機合成原料などの他、木質建材の接着剤、壁紙用接着剤、防腐剤、などがある。
このうち接着剤に含まれる成分は、内装材から室内に発散することでシックハウス症を起こすため頻繁に問題視されている。
製法は、CH3OH+CuO→HCHO+Cu+H2O。
関連するリンク