ラムダロケット

このロケットには誘導制御装置が付いていない、世界初の無誘導ロケットである。つまり、打ち上げたまま、なんの制御もできないということである。

しかし、単に真っ直ぐロケットを打ち上げても衛星にはならない。何らかの方法で機体を制御し、地表に対して水平に向きを変えなくては衛星を軌道に投入できないのである。

これは、決して開発技術が無かったわけではない。誘導装置はミサイル開発に繋がり、憲法違反なのでロケット開発は即刻中止するべきだ、などと当時の朝日新聞や日本社会党(以下、社会党)が騒いだため、付けたくても付けられなかったのである。

このため致し方なく、スピン(機体の回転)を制御する無誘導打ち上げ方式、別名重力ターン方式で軌道に投げ込む方法を取ることになった。

重力ターンなどともっともらしい名前は付いているが、動きを止めて地球の重力で落下させ、向きを変えるだけの方法である。

結局4度も失敗、5回目のおおすみでようやく成功するという難産のロケット開発となった。失敗中は国会に召喚されるなど社会党議員から嫌がらせを受け、やっと成功してもNASAに呆れられたという、いわく付きの代物だった。

社会党が日本のロケット開発を露骨に妨害し続けたことには理由があった。

「軍事転用を阻止する」というのが建前である。だが、実際には別の理由が存在したとする説がある。

ある説によると、社会党は、日本よりも先に支那を成功させたかった、とする。このため妨害したのだとされており、しかし社会党の妨害に耐え日本は衛星の打ち上げに成功した。そして、献身的努力により社会党が応援してやまなかった支那のロケットは、日本のおおすみ成功の約2ヶ月後に打ち上げに成功している。