有機酸(カルボン酸)の一つで、炭素数5で直鎖の飽和脂肪酸の一つ。飽和脂肪族モノカルボン酸。弱酸。バレリアン酸、ペンタン酸とも。
吉草酸には直鎖のノルマル吉草酸(n-吉草酸)と、枝分かれしたイソ吉草酸があり、単に吉草酸と言った場合にはノルマル吉草酸を指す。
吉草酸
常温常圧では無色の液体で、特徴的な臭気を持つ。
弱酸である。
特定悪臭物質に認定されており、「蒸れた靴下臭」であるとされている。
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