呼吸

読み：こきゅう
外語：breathe , spir/i , spir/ad/o
品詞：さ変名詞

息を吸ったり吐いたりすること。呼吸器によって行なわれている。

動物の場合、鰓呼吸、皮膚呼吸、肺呼吸がある。人間は主として肺呼吸を行なっている。

具体的には、吸い込んだ酸素(O₂)は血液に乗って体の細胞に運ばれ、そこで、ミトコンドリア等により「解糖系→TCA回路→電子伝達系」という代謝経路に乗せるために使われる。ここで作られた二酸化炭素(CO₂)は呼気として体外に放出される。

すなわち生物が毎日毎晩、寝ても起きても呼吸しているのは、ミトコンドリアに酸素を供給し続けるためである、とも言える。