診療科の一つ。主にメスなどを用いて体を開き、患部(内臓など)を直接みる治療を行なう。例えば、がんを摘出する、閉塞した血管の代わりに新しい血管を移植する、等など。切らなくても胃カメラ等の内視鏡検査は外科の範疇である。
外科を細分化すると、消化器外科、整形外科、脳神経外科(脳外科)、内分泌・乳腺外科、肛門外科、口腔外科、形成外科、それ以外(呼称としては一般外科など)に分けられる。どのように細分化するかについては病院の方針などによる。
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