天然

天然の物質は、その名の通り天然にあるものである。

従ってその物質を抽出する場合においても、同時に存在する不純物を除去しきれない。合成品であれば、合成経路を工夫することで不純物を減らすことはできる。

実際の物質の主作用や副作用は知られていても、不純物の副作用などは無視されることが多いが、この不純物が良くない働きをすることもある。

日本では特に、天然のもの、つまり自然のものは健康に良いものだ、という誤った知識が悪徳業者によって植えつけられてしまっている。

例えば、「天然だから安心」「天然なので安全」「天然なので副作用がない」「天然なので体や自然に優しい」といった嘘が詐欺業者によって用いられるわけである。

しかし現実はそうではない。一言で言うならば「自然は厳しいもの」だからである。

手がかぶれてしまう漆も、昔から毒殺に使われて来たトリカブトも、天然な上に植物性の毒物である。

ジャガイモの芽に含まれるソラニンなども、よく食中毒を引き起こす天然物である。

鰒の毒として有名なテトロドトキシンも、天然の毒である。また様々な毒茸も、天然の毒を含んでいる。