コロナと光球の間にある薄い大気の層のこと。
太陽の彩層は通常、明るすぎて見られないが、皆既日食で太陽の光球が月で完全に覆われた時には、赤く輝いて見られる。
また太陽以外にも、ハッブル宇宙望遠鏡の宇宙望遠鏡撮像分光器(STIS)による観測でベテルギウスなどにも存在が確認されており、その大きさは星の半径の50倍にもなるとされる。