夜明け時に日の出を告げるかのようにして輝く星々のこと。一般には金星を表わす。
世界に光りをもたらすというその象徴的意味に関連して、イエス・キリストを譬えることがある。また "イザヤ書" でば明けの明星はルシフェルだとされている。
