消毒薬、殺菌剤、漂白剤。次亜塩素酸系漂白剤は俗に塩素系漂白剤と呼ばれ、家庭でも食器の殺菌や染み落としなどによく使われている。
遊離次亜塩素酸(HClO)よりも、塩である次亜塩素酸ナトリウム(NaClO)などが実際には使われる。