液体窒素

読み：えきたい・ちっそ
外語：Liquid Nitrogen
品詞：名詞

液体となった窒素のこと。概ね−200℃程度で液体となる。

窒素は融点63K(−210℃)、沸点77.2K(−195.9℃)なので、液体窒素として存在するためには、温度がその間である必要がある。略して "液窒"。

お値段は1Lあたり200円程度と安価である。一般に、液体窒素が同量の牛乳と、液体ヘリウムが同量のウィスキーと同程度の価格だと言われている。

窒素冷却と呼ばれる冷却方法での冷媒として用いられる。高温超伝導は液体窒素温度で起こるため、それまでの高価な液体ヘリウムが必要だった超伝導と比べ安価に実現可能となった。

液体窒素自体の価格も安い上に製造装置もそれほど高くないようである。かつてTVのCMにあったように、バナナを液体窒素に浸けると凍って固くなり、かなづちと同様に釘を打てるようになる。しかし、これを口に入れると口にくっついて凍傷を起こすなど、大変なことになるので注意。