16(古い属名で6B)族の酸素族に属する黄色固体の典型非金属元素。
安定同位体は四つある。
| 同位体 | 天然存在比 | 半減期 | 崩壊の種類 | 崩壊後生成物 |
|---|---|---|---|---|
| 32S | 94.93% | 安定核種(中性子数16) | ||
| 33S | 0.76% | 安定核種(中性子数17) | ||
| 34S | 4.29% | 安定核種(中性子数18) | ||
| 35S | ‐ | 87.51日 | β−崩壊 | 35Cl |
| 36S | 0.02% | 安定核種(中性子数20) | ||
| 37S | ‐ | 5.05分 | β−崩壊 | 37Cl |
| 38S | ‐ | 2.838時 | β−崩壊 | 38Cl |
多数の同素体が存在する。斜方硫黄、単斜硫黄、ゴム状硫黄などの他に、環状硫黄分子が様々に合成されている。
大昔よりその存在が知られており、発見者は不明。
英名(Sulphur)は、この元素を表わすラテン語のsulphuriumから。この語は「火の元」を意味するサンスクリット(梵語)の "sulvere" に由来する。
硫黄を含む物質は無数に存在する。ここでは代表的なものを紹介する。