診療科の一つで、外科のうち、脳と神経の怪我、病気を専門に扱う診療科。対応する内科に "神経内科" があり、この科とまとめて神経科と呼ばれる。
頭を強打した時の治療や、蜘蛛膜下出血、脳動脈瘤、脳腫瘍など脳の病気に加え、椎間板ヘルニア等の脊髄や脊椎疾患、三叉神経痛、顔面痙攣などを扱う。
略して "脳外科" ともいうが、神経を扱わないというわけではない。医師個人としてならあり得るかもしれないが、末梢の神経組織を除いた脳組織のみを扱う診療科は、少なくとも日本では珍しい。
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