自転

こうして、天体が360°回転するまでの時間を自転周期という。

なお、地球など惑星は同時に公転もしていて空間を移動しているため、太陽に対し同角度位置まで回転するには360°よりも多く回転が必要となり、自転周期よりも若干長い時間を要することになる。そして、この同じ角度まで回転する間が「一日」となる。

言いかえれば、自転周期は必ず一日よりも短い。