導線を巻いた部品をコイルという。これは直流に対しては無抵抗だが、交流の場合は誘導される磁束変化によって生ずる逆起電力が電気抵抗として働き、電流を妨げるように作用する。これを自己誘導作用という。
この自己誘導作用の度合がインダクタンスであり、交流に対する抵抗値を誘導性リアクタンスという。
誘導性リアクタンス(XL)はXL=2πfL(π:円周率、f:周波数、L:インダクタンス)であらわされる。単位はΩである。
前述の式から、Lが一定であってもf(周波数)が大きくなるとXLが大きくなることがわかる。つまりXLはfとLに正比例し、Lが大きいほど交流電流は通りづらい。