大質量星が超新星爆発する際にできるもの。激しい爆発で出来るため、形は不定形。かに星雲(M1)などが代表。
昔は惑星状星雲と同様に扱われていた。理科年表でもM1は1981(昭和56)年までは惑星状星雲にリストされ、1982(昭和57)年度版からは超新星残骸(SNR)が項目に追加されてそちらに分類されるようになっている。
散光星雲の一種であるが、散光星雲と超新星残骸の明確な区別の規定は無いようである。
