大脳皮質のうち、大脳旧皮質と大脳古皮質をあわせて辺縁皮質という。
辺縁皮質は、扁桃体や海馬、帯状回などと共に大脳辺縁系を構成し、情動や欲求、本能、そして自律系の機能を受け持っている。
わかりやすく言うと、食欲や性欲といった動物としての本能的な欲望、快感や怒りなどの情動に関連する。
動物としての基本的な処理をする大脳といえる。