造血幹細胞

血液中の細胞は骨髄で作られるが、その細胞の元となるのが多能性造血幹細胞である。

造血幹細胞は自己再生能力があり、細胞が枯渇しないように自分と同じものを作ることができる。増殖しながら数を保ちつつ、その一部が白血球や赤血球、血小板などに姿を変える。

造血幹細胞は骨髄中に多く含まれるが、他に臍帯血(へその緒の中の血液)にも含まれている。